花ござの天日干し最盛期!西阿知地区

岡山県倉敷市西阿知町西原の高梁川土手で、花ござの天日干しが最盛期を迎えています。

真夏を思わせる日差しの下、赤、青、ピンクの縞(しま)や格子模様が斜面を彩っています。

倉敷市は、岡山県内有数の花ござの産地。

天日干しは、織り上げた花ござの湿気を取り、カビの発生を防ぐために行われます。

需要が増す夏を控え、生産がピークとなった西阿知地区では、多い日には3業者が朝から計約100畳分を土手へ。

数時間、日光をたっぷり浴びせた。作業を終えた花ござは敷物やランチョンマット、コースターなどに加工され、全国に出荷されます。

西阿知地区には、1960年代ごろまで200以上の業者がありました。

現在は、数社が生産を続けています。


今吉正行さんは「昔は干す場所を争うほど一面に広げていた。縮小しても、この風景は残していきたい」と話してくれました。

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